대한민국 축구국가대표팀이 임시 감독 체제로 치를 10월 A매치 상대가 확정됐다. '남미의 복병' 베네수엘라와 같은 아시아 국가 우즈베키스탄과 맞붙는다.
대한축구협회는 28일 "오는 9월과 10월 국내에서 개최되는 '하나은행 초청 축구국가대표팀 친선경기' 중 10월 2경기의 상대를 확정했다. 국가대표팀은 오는 10월 2일에는 베네수엘라를, 나흘 뒤인 6일에는 우즈베키스탄을 상대한다. 두 경기의 개최 장소와 시간은 추후 확정, 발표할 예정"이라고 밝혔다.
국제축구연맹(FIFA)은 북중미 월드컵이 마무리된 올해 9월의 A매치 일정을 시작으로 기존 연간 다섯 차례 주어지던 FIFA A 매치 윈도우 주간을 4차례로 축소했다. 이에 따라 9월과 10월의 A매치 일정이 16일로 확대되어 한꺼번에 4연전을 치르게 된다. 그 외 3월, 6월, 11월의 A매치 윈도우는 기존대로 9일씩이 주어져 2연전이 진행된다.
FIFA의 이와 같은 결정은 각국 대표 선수들의 장거리 이동 횟수 감소를 통한 선수 보호를 위해 이뤄졌다. 더불어, 각 회원 협회 대표팀은 장기간 훈련 기회 보장을 통한 전술 완성도와 소집 효율성을 제고할 수 있게 된다.
우즈베키스탄은 FIFA 랭킹 60위로 지난 북중미 월드컵을 통해 본선 무대를 처음 밟았다. 조별리그에서 콜롬비아, 포르투갈, 콩고민주공화국과 경쟁했으나 32강 진출에는 실패했다.
대한민국은 우즈베키스탄과 역대 16차례 맞대결에서 11승 4무 1패로 우위를 기록 중이다. 가장 최근의 맞대결은 2018년 11월 20일 호주 브리즈번에서 개최된 친선경기로, 대한민국이 4-0으로 대승했다.
남미팀 베네수엘라는 FIFA 랭킹 47위로 2026 북중미 월드컵 남미지역 예선에서 최종 8위로 본선진출에는 실패했다. 대한민국은 베네수엘라와 역대 한 차례 만났으며, 2014년 9월 5일 경기도 부천에서 열린 친선전에서 이동국의 두 골을 앞세워 3-1로 승리했다.
확정된 10월의 두 경기에 앞서 9월에 열릴 두 차례 친선경기 상대는 현재 협의 중이며, 세부적인 합의가 마무리되는 대로 발표할 예정이다.
한편, 협회는 현재 공석 중인 남자 대표팀 감독의 선임과 관련해서도 세부 내용이 확정되는 대로 별도로 공지를 진행하고 절차를 밟아나갈 계획이다.
일단 11월 A매치 윈도우 기간까지는 임시 감독이 대표팀을 지휘할 예정이다. 협회는 지난 24일 제6차 이사회를 열고 홍명보 감독이 2026 북중미 월드컵 조별리그 실패로 물러나면서 생긴 빈자리를 임시 사령탑으로 메우는 계획을 확정했다.
협회는 현재 공개채용을 명시한 대한체육회 ‘국가대표 선발 및 운영 규정’에 따라 감독과 코칭스태프를 묶은 사단 형태의 공개채용을 실시하기로 했다. 대상은 국내외의 자격요건을 갖춘 지도자다. 현재 정몽규 전 회장까지 떠나면서 협회 운영 전반에 공백이 크기 때문에 내린 선택이다.
다만 당장 내년 1월에 사우디아라비아에서 2027 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵이 열린다는 점이 문제다. 11월까지 임시 감독이 대표팀을 이끌고, 이후 정식 감독이 부임한다면 아시안컵을 준비할 시간이 물리적으로 너무나 부족하다. 아무리 한국이 67년 동안 우승하지 못하고 있는 대회라지만, 너무 뒷전 취급이라는 지적도 나오고 있는 이유다.
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[사진] 대한축구협회 제공.
