‘동남아 2연패+26경기 무패’ 김상식의 다음 목표는 월드컵...“베트남과 함께 가고 싶다”

베트남을 뜨겁게 달군 ‘상식 매직’이 동남아시아 정상을 넘어 월드컵을 바라본다. 아세안 현대컵 2연패를 달성한 김상식(50) 베트남 축구대표팀 감독은 “가능하다면 베트남과 함께 월드컵에 출전하고 싶다”는 새로운 목표를 제시했다.

김상식 감독은 28일 국내 취재진과 진행한 화상 기자회견에서 “현대컵 2연패를 달성해 기쁘다. 두 달 넘게 믿고 따라준 선수들에게 고맙다”며 “많은 베트남 팬이 경기장을 가득 메워주고 어느 지역에서나 응원해준 덕분에 좋은 결과를 만들었다”고 말했다.

베트남은 지난 26일 하노이 미딘 국립경기장에서 열린 2026 아세안 현대컵 결승 2차전에서 태국과 2-2로 비겼다. 원정 1차전을 2-0으로 이긴 베트남은 합계 4-2로 태국을 제압하고 정상에 올랐다. 스즈키컵과 미쓰비시컵 등의 이름으로 열렸던 ‘동남아시아의 월드컵’에서 2024년 대회에 이어 2회 연속 우승을 차지했다.

베트남은 이번 대회 8경기에서 6승2무를 기록했고 단 3골만 허용했다. A매치 무패 행진도 26경기(22승4무)로 늘렸다. 김상식 감독은 베트남 A대표팀과 23세 이하(U-23) 대표팀을 지휘하며 부임 이후 2년 동안 네 차례 우승을 이끌었다.

김상식 감독은 성공 비결로 끊임없는 관찰과 변화를 꼽았다. 그는 “항상 도전자 입장이라고 생각한다. 어떻게 하면 상대의 허점을 노릴 수 있을지 고민하고 훈련을 통해 준비한다”며 “선수들의 몸 상태와 기량, 감독의 전술과 훈련을 따라올 수 있는지 등을 살펴본다”고 설명했다.

이어 “축구는 항상 변한다. 선수도 변화하고 상대도 변한다”며 “그 변화에 대처해 나가면서 좋은 결과로 이어지는 것 같다”고 강조했다. 복잡한 전술을 주입하기보다 선수들이 이해하기 쉽도록 방향을 짧고 분명하게 전달하고, 이를 바탕으로 상대의 빈틈을 공략하는 것이 김상식 감독의 방식이다.

대회 최우수선수와 득점왕을 동시에 차지한 응우옌딘박(22)도 김상식 감독의 신뢰 속에서 성장했다. 딘박은 이번 대회에서 5골을 터뜨렸다. 김상식 감독은 싱가포르전 전반 도중 딘박을 교체했던 장면을 떠올리며 “미안한 마음이 있었지만 불만을 드러내지 않고 이후에도 잘해줬다. 너무 고마워 우승 뒤 업어줬다”고 밝혔다.

김상식 감독은 우승의 기쁨을 오래 누리지 않았다. 그는 “우승 뒤 하루만 ‘왕의 남자’로 살았다. 이제 다시 다음 대회를 준비해야 한다”며 시선을 월드컵으로 돌렸다.

김상식 감독은 현대컵 시상식에서 만난 잔니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장에게 “베트남이 월드컵에 출전하는 모습을 보고 싶다”는 말을 들었다고 전했다. 아직 월드컵 본선 무대를 밟지 못한 베트남을 아시아를 대표하는 팀으로 성장시키는 것이 김상식 감독의 다음 과제다.

그는 “베트남을 월드컵에 출전할 수 있는 팀으로 성장시켜야 한다. 가능하다면 베트남과 함께 월드컵에 가고 싶다”며 “어느 팀을 맡든 감독으로 월드컵이라는 큰 무대에 서서 세계적인 감독들과 겨루는 것이 궁극적인 목표”라고 각오를 다졌다.

베트남 팬들이 우승 뒤 태극기를 들고 거리로 나온 장면에도 특별한 의미를 부여했다. 김상식 감독은 “박항서 감독님이 베트남 축구를 발전시키고 한국 지도자에 대한 신뢰를 만들어주신 덕을 보고 있다”며 “현지에 진출한 한국 기업에도 축구가 좋은 소통 수단이 된다고 해 책임감을 느낀다”고 말했다.

베트남은 오는 9월 FIFA가 신설한 아세안축구연맹(AFF) 가맹국 대상 공인 국가대항전인 FIFA 아세안컵에 나선다. 같은 기간 열리는 아시안게임은 베트남 현지 지도자가 지휘하고 김상식 감독은 FIFA 아세안컵에 집중할 예정이다.

내년 1월 사우디아라비아에서 열리는 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에서는 한국과 조별리그 E조에서 맞붙는다. 김상식 감독이 조국을 상대로 지략 대결을 펼쳐야 하는 상황이다.

김상식 감독은 “한국이라고 해서 특별한 것은 없다. 베트남은 모든 대회에서 어느 팀을 만나더라도 도전자 입장으로 철저히 준비해야 한다”며 “올해 U-23 대회를 통해 한국의 수준과 우리가 개선해야 할 부분을 확인했다. 한국과의 대결도 잘 준비하겠다”고 밝혔다.

그러면서도 한국 축구를 향한 응원은 잊지 않았다. 그는 “한국이 월드컵에서 좋은 성적을 내지 못해 안타까웠다”며 “아시안컵에서는 절치부심해 좋은 모습을 보여주길 바란다”고 덧붙였다. /reccos23@osen.co.kr