"투수 교체 타이밍 놓쳤다"
프로야구 삼성 라이온즈는 3일 수원KT위즈파크에서 열린 2026 KBO리그 한국시리즈(7전 4선승제) KT 위즈와 1차전에서 7-8 한 점 차 패배를 당했다. 6회까지 0-8로 끌려갔으나, 7회 5득점 빅이닝으로 추격을 시작해 7-8까지 추격했다. 6-8로 따라붙은 8회 1사 만루 역전 찬스에서 KT 마무리 박영현을 공략하지 못했다.
1점 차 패배로 끝나니까, 선발 최원태의 2이닝 5실점 부진이 더욱 아쉬웠다. 선발이 초반 버티지 못하고 대량 실점하면서 어렵게 끌려갔다. 그리고 박진만 감독은 투수 교체 실수를 언급하며 자신의 책임으로 돌렸다.
박진만 감독은 경기 후 “제가 초반 투수 교체 타이밍을 좀 놓친 것 같다”고 말했다. 아무래도 선발 최원태를 5실점까지 허용하도록 놔둔 것을 언급한 것으로 보였다.
최원태는 1회 1사 1,3루에서 힐리어드에게 2타점 2루타를 맞고, 2사 3루에서 김상수의 2루수 내야 안타로 3점째 허용했다. 1회 도중에 이미 불펜에서 배찬승, 양창섭이 차례로 몸을 풀기 시작했다.
2회, 최원태가 계속해서 등판했다. 하위타순 한승택과 장준원을 연속 삼진으로 돌려세웠다. 2아웃을 잡고, 톱타자 최원준과 2번째 승부에서 투수 땅볼로 아웃시켰다. 1루 라인쪽 땅볼 타구가 어려웠는데, 잘 잡고서 재빨리 1루수에게 정확하게 송구했다. 삼자범퇴로 끝냈다.
3회 KT 중심타선 상대로 최원태가 계속 던졌다. 선두타자 김민혁에게 중월 2루타를 맞았고, 안현민에게 좌중간 투런 홈런을 허용했다. 순식간에 0-5로 스코어가 벌어졌다. 그러자 양창섭으로 교체했다.
박 감독은 최원태가 2회 KK와 함께 삼자범퇴로 끝내면서 커맨드와 구위가 좋아지는 것으로 봤다. 일종의 착시효과다. 하위타순 상대로 결과였다. 1회에 이미 고전한 상위타순 상대로 두 번째 대결에서 2루타, 홈런으로 최악의 결과가 나왔다.
박 감독은 1차전에 앞서 '만약 최원태가 흔들리는 경우 교체 타이밍'에 대한 질문을 받았다. 그는 "(플레이오프) 3차전과 비슷하게 운영하려고 생각한다. 가장 좋은 거는 원태가 긴 이닝을 소화해주는 것이다. 변수가 생기면 3차전처럼 운영하려고 준비하고 있다"고 말했다.
1회 최원태가 흔들리자, 불펜을 일찌감치 몸을 풀게하고 준비시켰다. 1회 힐리어드에게 2타점 2루타를 맞은 후, 혹은 3점째를 허용하고 난 후 교체할 생각은 없었을까. 2회 하위타순까지 막고나자, 선발로서 긴 이닝을 끌고 가기를 기대한 것 같다. "투수 교체 타이밍을 놓쳤다"는 말에서 언제 교체하려다 망설였을까.
한편 박 감독은 최원태의 다음 선발 등판(4차전 혹은 5차전) 가능성에 회의적이었다. 박 감독은 “최원태의 선발 활용 여부는 내부 회의를 해야겠지만 쉽지 않을 것 같다”고 말했다.
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