'세계 173위의 유쾌한 반란, 17위 日 잡았다!' 韓 배드민턴 대이변...강민혁-이종민, 결성 1달 만에 코리아오픈 4강→첫 우승 도전[오!쎈 여수]

세계랭킹 173위의 반란이다. 불과 지난달 새롭게 호흡을 맞춘 강민혁-이종민 조(삼성생명)가 세계랭킹 17위 일본 조를 무너뜨리는 대이변을 일으켰다. 마지막 게임에선 무려 7연속 득점을 올리는 저력을 뽐내며 코리아오픈 4강 진출에 성공했다.

세계랭킹 173위 강민혁-이종민은 6일 전남광주통합특별시 여수 진남체육관에서 열린 2026 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 코리아오픈(슈퍼 500) 남자 복식 8강전에서 구마가이 가케루-니시 히로키(세계 17위)를 2-1(21-17, 8-21, 21-10)로 누르고 준결승에 올랐다. 

객관적인 전력에서는 일본 조가 앞섰다. 구마가이-니시 조는 이번 대회 7번 시드를 받았다. 올해 7월 중국오픈(슈퍼 1000)과 10월 덴마크오픈(슈퍼 750)에서 8강에 올랐을 정도로 만만치 않은 강호다. 특히 왼손잡이 구마가이의 후위 공격과 오른손잡이 니시의 빠른 네트 플레이가 위력적이다.

반면 강민혁-이종민 조는 이제 막 새로 출발한 페어다. 두 선수는 다른 파트너와 남자 복식 또는 혼합 복식에 출전하다가 지난달 덴마크오픈과 프랑스오픈(이상 슈퍼 750)에서 처음으로 호흡을 맞췄다. 세계랭킹도 아직 173위에 불과하다. 무려 156계단이나 높은 상대를 만난 셈이다.

하지만 강민혁과 이종민은 시작부터 4점을 내리 따내며 기분 좋게 출발했다. 이후 11-12로 역전당하기도 했지만, 인터벌 이후 다시 힘을 내면서 리드를 잡았다. 그리고 마지막까지 4점 차의 간격을 지켜내며 기선 제압에 성공했다.

2게임에서는 분위기가 완전히 뒤바뀌었다. 일본 조의 공세가 매서웠다. 강민혁-이종민 조는 초반부터 끌려갔고, 좀처럼 반격의 실마리를 찾지 못했다. 6-10에서 무려 9점을 연달아 내줄 정도로 고전했다. 결국 8-21로 2게임을 허무하게 내줬다.

승부는 마지막 3게임으로 향했다. 강민혁과 이종민은 일본 조와 팽팽한 접전을 이어갔다. 먼저 3점을 내주고 시작했지만, 빠르게 따라붙으면서 8-8 동점을 만들었다.

승부처에서 강민혁-이종민의 공격력이 폭발했다. 10-9에서 무려 7연속 득점을 올리며 순식간에 17-9까지 달아났다. 완전히 승기를 잡은 두 선수는 한 점을 내준 뒤 4점을 추가하며 무려 11점 차로 승리, 4강 진출 티켓을 손에 넣었다.

세계랭킹 173위가 세계랭킹 17위를 잡아내는 순간이었다. 강민혁-이종민 조는 일본의 강호를 제압하고 코리아오픈 4강에 오르는 기염을 토했다. 특히 경기 막판 7연속 득점으로 승부를 갈라놓으며 신생 조합답지 않은 저력을 보여줬다.

최근 상승세도 가파르다. 강민혁-이종민 조는 지난달 덴마크오픈에서 첫 경기 탈락의 쓴맛을 봤지만, 곧바로 프랑스오픈에서 8강에 오르며 가능성을 보여줬다. 이번 코리아오픈에서는 한 단계 더 올라서며 슈퍼 500 대회 4강 진출이라는 성과를 거뒀다.

앞선 16강에서도 일본 조를 꺾었다. 강민혁-이종민은 세계랭킹 27위 오카무라 히로키-야마시타 교헤이 조를 상대로 게임스코어 2-1(13-21, 21-15, 21-18) 역전승을 거두며 8강 티켓을 따냈다. 오카무라-야마시타 조는 올해 캐나다오픈(슈퍼 300) 우승과 덴마크오픈 8강 등의 성적을 올린 팀이다.

이로써 한국 남자 복식은 준결승에 두 팀을 배출했다. 같은 날 '세계랭킹 1위' 서승재-김원호 조(삼성생명)도 중국의 왕창-셰하오난 조를 2-1(21-14, 15-21, 21-19)로 꺾고 준결승에 올랐다. 만약 두 조가 나란히 승리한다면 결승에서 한국 선수들끼리 집안 대결도 가능하다.

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