프로야구 삼성 라이온즈가 기적 같은 업셋 우승을 현실로 만들며 2002년부터 이어진 ‘월드컵 징크스’를 이어갔다.
삼성은 지난 8일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 ‘2026 신한 SOL KBO 한국시리즈’ 5차전 KT 위즈와의 경기에서 12-1로 대승을 거두며 시리즈 전적 4승 1패로 우승을 차지했다.
사실 한국시리즈가 시작하기 전까지만 해도 KT의 우승을 예상하는 전문가가 많았다. KT는 정규시즌 90승 5무 49패 승률 .647를 기록하며 압도적인 1위를 차지했다. 구단 최초, KBO리그 역대 네 번째로 90승을 달성했고 2위 삼성(83승 3무 58패 승률 .589)을 8게임차로 크게 따돌렸다.
여기에 삼성은 포스트시즌을 앞두고 마무리투수 김재윤이 부상으로 인해 전력에서 이탈했고 간판타자 구자욱도 햄스트링 부상으로 인해 수비를 할 수 없었다. 또 플레이오프에서 3위 KIA와 5차전까지 가는 혈투를 펼쳐 휴식도 많이 취하지 못했다.
그럼에도 삼성은 1차전 패배 이후 4연승을 질주하며 우승에 성공했다. 2014년 이후 12년 만에 구단 통산 9번째 우승이며 창단 첫 업셋 우승이다. 홈구장 삼성라이온즈파크에서의 첫 우승이기 때문에 더욱 의미가 깊다.
삼성 박진만 감독은 경기 후 인터뷰에서 “내가 만든 우승이 아니다. 선수들이 체력적 열세를 이겨낸 것이다. 1, 2차전은 밑에서 올라온 팀이 유리할 수 있다. 그러나 가면 갈수록 위에 있는 팀이 유리할 수밖에 없다. 야수들도 그렇고 포스트시즌 한 경기가 정규시즌 몇 경기와 체력소모 맞먹는다. 불펜 자원도 체력 부담 있다. 선수들이 그런 부분 잘 이겨냈다”며 선수들이 업셋을 만들어냈다고 강조했다.
삼성이 기적같은 업셋 우승에 성공하면서 한가지 재밌는 징크스가 이어졌다. 2000년대 이후 월드컵이 열린 해에는 삼성 또는 SSG가 우승한다는 징크스다.
2000년대 첫 월드컵인 한일 월드컵이 열린 2002년에는 삼성이 LG를 격파하고 우승을 차지하며 오랜 암흑기를 끝냈다. 독일 월드컵이 개최된 2006년에는 삼성이 한화를 꺾고 통산 네 번째 우승에 성공했다.
남아프리카공화국 월드컵이 열린 2010년에는 SK(현 SSG)가 삼성을 4승으로 제압하고 정상에 올랐다. 브라질 월드컵이 개최된 2014년에는 삼성이 넥센(현 키움)을 꺾고 다시 한국시리즈 4연패를 달성했다.
러시아 월드컵이 열린 2018년에는 SK가 두산을 꺾고 정상을 탈환했다. 2위 SK가 1위 두산을 4승 2패로 꺾은 업셋 우승이다. 2022년 카타르 월드컵이 열린 해에는 SSG가 키움을 제압하고 사상 첫 와이어투와이어 우승에 성공했다.
그리고 북중미 월드컵이 개최된 올해는 삼성이 업셋 우승을 해내며 월드컵 징크스를 기적적으로 지켜냈다. 단일리그 체제에서 단 6번밖에 나오지 않은 업셋 우승이 무려 두 번이나 나오며 이어진 징크스이기 때문에 더욱 흥미로운 부분이 있다.
다음 월드컵은 2030년 스페인, 포르투갈, 모로코에서 개최된다. 4년 뒤에도 삼성 또는 SSG가 한국시리즈 우승을 차지할 수 있을지 흥미로운 관전 포인트가 될 전망이다.
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