방송인 샘 오취리의 인종차별 논란 6년이 지난 가운데 댄서 카니 디아바테가 같은 논란에 휩싸였다.
카니는 최근 유튜브 채널에 올린 영상에서 남편과 과일 도매 시장을 방문한 뒤 무슨 과일을 좋아하냐는 질문에 “솔직히 흑인 사람들은 수박 다 좋아할 거다. 흑인 사람들은 수박, 치킨, 환타를 좋아한다”고 말했다.
이후 해당 음식들이 미국에서 흑인을 향한 인종차별적 고정관념과 연결될 수 있다는 지적이 이어졌고, 인종차별적 발언으로 커졌다.
이에 카니는 “이 조합(수박, 치킨, 환타), 특히 수박과 프라이드 치킨은 미국에서 인종적 고정관념의 고통스러운 역사를 지니고 있다는 점을 이해한다. 제 말로 인해 발생한 상처를 드렸을 수 있다는 점에서 진심으로 후회한다”며 “촬영 중 '소울 푸드'라는 용어는 사용한 적 없다. 이는 편집 과정에서 자막에 추가된 것”이라고 사과했다.
카니의 인종차별 논란은 활발히 활동하다 같은 논란으로 직격탄을 맞고 모든 방송 활동을 중단한 샘 오취리를 떠오르게 한다.
앞서 샘 오취리는 지난 2020년 의정부의 한 고등학교 학생들이 졸업 사진으로 상여꾼들이 운구 중 추는 춤을 추는 독특한 문화를 담은 밈을 패러디하면서 얼굴을 검게 칠하자 “2020년에 이런 것을 보면 안타깝고 슬프다. 웃기지 않다. 저희 흑인들 입장에서 매우 불쾌한 행동”이라며 “문화를 따라하는 건 알겠는데 굳이 얼굴 색칠까지 해야 하나”라고 지적했다.
이에 누리꾼들은 밈 패러디가 왜 인종차별이나며 샘 오취리에 의문을 표했고, 과거 샘 오취리가 한 인종차별적 발언이 재조명되는가 하면 한 배우에게 성희롱적 댓글을 단 행적이 포착됐다. 샘 오취리가 사과문을 올리기도 했지만 케이팝 가십거리를 의미하는 단어 'TAEKPOP'을 사용해 논란에 불을 키웠다.
결국 샘 오취리는 출연 중이던 모든 방송에서 하차했고, 6년이 지난 지금까지도 이전 만큼의 활동은 하지 못하고 있는 상황이다.
카니의 논란은 샘 오취리의 과정과는 다르지만 인종차별이라는 민감한 주제라는 점에서 주목된다. 다양한 활동으로 주목을 받던 중 인종차별 논란에 직면한 카니의 이후 행보가 주목된다. /elnino8919@osen.co.kr
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