불화설 끝났다고 했는데, 경기력은 아직인가 손흥민과 96라인, 수차례 연계에도 무득점...전반 막판 와르르 실점까지

손흥민(34, LAFC)과 '96라인'은 분명 서로를 향해 패스를 보냈다. 공격 기회를 만들어주고, 좋은 압박에는 엄지를 치켜세웠다. 불화설을 뒤로하고 경기장에서 호흡을 맞추는 모습이었다. 그러나 전반 종료 직전 실점하면서 그 의미도 퇴색했다.

로베르트 모레노 임시 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 13일 오후 11시 30분(한국시간) 카타르 도하의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 사우디아라비아와 11월 A매치 평가전에서 전반을 0-1로 마쳤다.

한국은 4-4-2 포메이션을 꺼내 들었다. 손흥민-오현규가 최전방에서 득점을 노렸고 황희찬-황인범-박진섭-이강인이 중원을 구성했다. 조현택-김민재-이한범-설영우가 수비라인을 꾸렸고 골문은 김승규가 지켰다.

이번 경기에서 눈길을 끈 부분은 최근 대표팀 내분설의 중심에 섰던 손흥민과 1996년생 선수들의 호흡이었다.

앞서 손흥민과 이재성, 김민재, 황인범, 황희찬은 지난 11일 공동 입장문을 발표했다. 이른바 '92라인'과 '96라인' 사이의 갈등설과 집단 은퇴설이 확산한 데 따른 조치였다.

특히 김민재와 황인범, 황희찬이 기존 주장 체제에 불만을 품었다는 의혹까지 제기됐지만 선수들은 특정 선수와의 개인적인 갈등이 아니었다고 해명했다. 은퇴를 조건으로 특정 요구를 관철하려 했다는 주장도 부인했다.

손흥민 역시 12일 기자회견에서 "우리가 이야기를 나누면서 한 목표, 한 방향으로 가기로 잘 이야기를 나눴으니까 앞으로 대표팀의 경기력에 관해서만 이야기해주셨으면 한다"고 당부했다.

그렇게 맞이한 사우디아라비아전. 손흥민과 김민재, 황인범, 황희찬이 나란히 선발로 나섰다.

경기 초반부터 손흥민과 황인범의 연계가 나왔다. 전반 4분 손흥민의 패스를 받은 황인범이 페널티 박스 바깥에서 오른발 슈팅을 시도했다. 공은 상대 골키퍼 모하메드 알 오와이스에게 막혔다.

전반 8분에는 황희찬이 상대를 적극적으로 압박하자 황인범이 엄지를 치켜세웠다. 동료의 수비 가담을 격려하는 장면이었다.

전반 10분에는 황인범이 손흥민을 향해 패스를 연결했으나 오프사이드가 선언됐다.

손흥민과 황희찬도 여러 차례 공을 주고받았다. 전반 15분 두 선수는 짧은 패스를 통해 상대 압박을 벗어났고, 전반 17분에는 황희찬의 패스를 받은 손흥민이 왼쪽으로 침투해 크로스를 시도했다. 다만 오프사이드 판정으로 공격은 인정되지 않았다.

전반 20분에는 더욱 직접적인 기회가 나왔다. 황희찬의 패스를 받은 손흥민이 페널티 박스 안에서 왼발 슈팅을 시도했지만 공은 골문 오른쪽으로 살짝 벗어났다.

손흥민과 황인범의 호흡도 이어졌다. 전반 33분 손흥민이 황인범에게 패스를 연결했고, 전반 38분에는 상대 공격 상황에서 손흥민이 패스를 차단한 뒤 황인범에게 공을 건넸다.

전반 35분에는 황희찬이 페널티 박스 앞에서 손흥민을 향해 패스를 보냈다. 전반 42분에는 반대로 황인범이 손흥민에게 공을 연결했지만 손흥민이 상대 수비에 공을 빼앗겼다.

전반 45분에는 황인범이 페널티 박스 앞에서 공을 잡았다. 손흥민에게 패스할 수도 있었지만 직접 슈팅을 선택했다. 그러나 공은 골문을 벗어났다.

이처럼 손흥민과 황희찬, 황인범은 전반 내내 여러 차례 패스를 주고받으며 공격을 시도했다. 손흥민의 패스로 황인범이 슈팅했고, 황희찬의 패스로 손흥민이 득점 기회를 잡기도 했다.

적어도 경기장에서 이들이 서로를 외면하거나 패스를 기피하는 모습은 나타나지 않았다. 오히려 공격 전개 과정에서 적극적으로 서로를 활용했다.

전반전은 결과가 따라주지 않았다. 한국은 전반 추가시간 사우디아라비아에 선제골을 허용했다. 압둘라 알 하마단의 도움을 받은 마르완 알 사하피가 오른쪽 측면의 좁은 각도에서 오른발 슈팅으로 골문 왼쪽 아래를 공략했다.

전반 내내 공격 기회를 만들고도 득점하지 못했던 한국은 결국 0-1로 뒤진 채 전반을 마쳤다.

손흥민과 '96라인'의 호흡은 확인할 수 있었다. 패스를 주고받았고, 서로의 움직임에 반응했으며, 실제 슈팅 기회까지 만들어냈다.

팬들이 기대하는 것은 선수들끼리 패스를 주고받는 모습 자체가 아니다. 그 호흡이 득점과 좋은 경기력으로 이어지는 것이다.

선수들은 공동 입장문에서 경기장에서 보여주는 진심과 경기력으로 팬들의 응원에 보답하겠다고 약속했다.

전반전에는 서로를 향한 패스가 있었지만 골은 없었다. 오히려 종료 직전 실점하며 뒤처졌다. 화합의 움직임이 무의미했던 것은 아니다. 다만 결과가 뒷받침되지 않으면서 그 의미를 온전히 살리지는 못했다. /reccos23@osen.co.kr