"맨유 선수들 이제 죽었다" 포체티노 감독 부임에 손흥민 옛 동료 경고..."프리시즌 훈련은 잔혹했다, 따르지 않으면 끝"

"긍정적인 의미에서 통제광이다. 선수들은 감시받게 될 것이다."

맨체스터 유나이티드의 새로운 사령탑 마우리시오 포체티노(54) 감독을 향한 토비 알데르베이럴트(37)의 설명이다. 포체티노 감독과 함께 토트넘 홋스퍼의 전성기를 경험했던 그는 맨유 선수들이 지금까지와는 전혀 다른 수준의 훈련을 경험하게 될 것이라고 경고했다.

영국 'BBC'는 14일(이하 한국시간) "체력에 집착하는 통제광, 맨유는 포체티노에게 무엇을 기대할 수 있을까"라는 제목의 기사를 통해 포체티노 감독의 지도 방식과 맨유에서 예상되는 변화를 조명했다.

맨유는 13일 포체티노 감독의 선임을 공식 발표했다. 마이클 캐릭 감독의 뒤를 잇는 포체티노는 오는 18일부터 팀을 지휘하며 계약 기간은 2029년 6월까지다.

포체티노 감독은 혹독한 프리시즌 훈련과 철저한 체력 관리, 타협하지 않는 선수단 운영 방식으로 유명하다. BBC는 과거 토트넘에서 포체티노 감독과 4년간 함께했던 알데르베이럴트의 인터뷰를 통해 그의 지도 철학을 소개했다.

알데르베이럴트는 포체티노 감독에 대해 "다가가기 쉬운 사람이지만 반드시 그의 계획을 따라야 한다. 따르지 않는다면 팀에서 밀려나고 다시 돌아오기 어려울 것"이라고 설명했다.

이어 "항상 팀, 팀, 팀을 생각해야 한다. 자기 자신만 생각한다면 끝이다"라며 "선수마다 개인적인 삶과 사정이 있지만, 감독은 그것을 이해하고 이야기를 들어준다. 다만 팀이 최우선이라는 원칙은 변하지 않는다. 이를 따르지 않으면 벤치로 밀려난다"라고 강조했다.

포체티노 감독에게는 개인보다 조직이 우선이라는 뜻이다.

알데르베이럴트는 "그는 직설적이고 자신만의 생각이 분명하다. 그 생각에 동의할 수도 있고 동의하지 않을 수도 있다. 하지만 반드시 따라야 한다"라며 "맨유에는 바로 그런 인물이 필요하다. 강한 개성을 지닌 지도자가 모두를 같은 방향으로 이끌어야 한다. 계획을 따르지 않는다면 떠나도 된다는 것이다. 결정권자는 포체티노다"라고 말했다.

선수들을 관리하는 방식도 철저하다.

그는 "포체티노는 매우 영리하다. 언론을 어떻게 상대하고 어떤 말을 해야 하는지 잘 알고 있다. '세상이 우리를 상대한다'는 분위기를 만들면서 선수단을 하나로 묶는다"라고 설명했다.

그러면서 "토트넘에도 코칭스태프가 있었지만 포체티노는 항상 모든 것을 파악하고 있었다. 현장에 없다면 영상과 데이터를 확인했다. 선수들이 경기장 안팎에서 무엇을 하는지 모두 알고 있었다. 맨유 선수들도 감시받게 될 것"이라고 밝혔다.

이어 "그는 긍정적인 의미에서 통제광이다. 선수들에게 몸은 무기이며 언제든 최고의 경기력을 낼 수 있도록 준비돼 있어야 한다고 강조한다"라고 덧붙였다.

특히 맨유 선수들에게 가장 큰 변화가 예상되는 부분은 체력 훈련이다.

BBC에 따르면 맨유는 올 시즌 활동량과 체력 문제로 비판받고 있다. 경기당 이동 거리와 고강도 달리기 횟수에서 모두 프리미어리그 하위 5개 팀에 포함돼 있다.

포체티노 감독이 가장 중요하게 여기는 요소와 정면으로 맞닿아 있는 문제다. 알데르베이럴트는 "무엇보다 그는 우리를 엄청나게 강한 체력을 지닌 선수들로 만들었다. 프리시즌 훈련은 잔혹할 정도였다"라고 회상했다.

이어 "그가 원하는 축구는 전진하고, 상대를 압박하고, 높은 수비라인을 유지하면서 역동적으로 움직이는 방식이다. 그러려면 뛰어야 한다. 계속 달릴 수 있어야 하고 높은 강도의 질주도 반복할 수 있어야 한다. 기본은 체력이다"라고 강조했다.

그는 맨유 선수들이 훈련 첫날부터 차이를 느낄 것이라고 전망했다.

"모든 감독이 좋은 프리시즌을 보내면서 선수들에게 전술과 체력을 심어주고 싶어 한다. 하지만 맨유 선수들은 곧바로 완전히 다른 수준이라는 것을 느낄 것이다."

이어 "훈련장에서는 매일 100%를 요구한다. 그것이 포체티노가 선수들에게 요구하는 기준이다. 맨유 선수들에게는 엄청난 차이가 될 것이고, 그 결과도 빠르게 확인할 수 있을 것"이라고 말했다.

포체티노 감독의 지도 방식은 단순히 선수들을 많이 뛰게 만드는 데 그치지 않는다. 강한 체력을 바탕으로 상대와의 경합에서 우위를 점하고, 어떤 상황에서도 포기하지 않는 정신력을 강조한다.

알데르베이럴트는 이를 보여주는 대표적인 사례로 2018-2019시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 준결승 아약스전을 언급했다.

당시 토트넘은 준결승 1차전에서 0-1로 패한 뒤 2차전 전반에도 0-2로 뒤졌다. 합계 점수 0-3으로 밀리면서 결승 진출 가능성이 희박해 보였다.

포체티노 감독은 하프타임에 복잡한 전술을 설명하지 않았다. 알데르베이럴트는 "당시 우리는 아약스에 합계 0-3으로 뒤지고 있었다. 포체티노는 하프타임에 전술 이야기를 하지 않았다"라고 떠올렸다.

이어 "그는 '몸으로 부딪쳐라. 싸워라. 한 골만 넣으면 다시 경기로 돌아올 수 있다. 모든 것이 가능하다고 믿어라'라고 말했다"라고 전했다.

그는 "그 경기에서 우리는 아약스에 전혀 미치지 못하고 있었다. 그러나 강도와 몸싸움으로 모든 것을 바꿨다. 페르난도 요렌테를 향해 긴 공을 보내고, 계속 싸웠던 기억이 난다. 얼마나 간절하게 원하는지를 보여주는 경기였다"라고 회상했다.

토트넘은 결국 루카스 모우라의 해트트릭을 앞세워 3-2 역전승을 거뒀고, 원정 다득점 원칙에 따라 구단 역사상 처음으로 챔피언스리그 결승에 진출했다.

알데르베이럴트가 강조한 포체티노 감독의 강점은 분명하다. 철저한 체력 관리와 강한 규율, 개인보다 팀을 우선하는 원칙으로 선수단 전체를 하나로 묶는 능력이다.

활동량 부족으로 비판받고 있는 맨유에는 상당한 변화가 예상된다. 포체티노 감독의 지도를 받게 될 선수들은 이전보다 훨씬 높은 수준의 체력과 훈련 강도를 요구받을 전망이다.

알데르베이럴트의 표현대로라면 포체티노 체제에서 살아남기 위한 조건은 간단하다. 팀을 위해 뛰고, 감독의 계획을 따르며, 매일 자신의 한계에 도전하는 것이다. 그렇지 않다면 자리를 보장받기 어렵다. /reccos23@osen.co.kr