<방송 시청 후 작성된 리뷰 기사입니다.>
故이순재의 마지막 시간들과 배우로서의 집념이 공개되며 먹먹함을 안겼다. 특히 생전 심각했던 건강상태가 충격을 안겼다.
12일 방송된 KBS2TV ‘셀럽병사의 비밀’에서는 2025년 1월 열린 ‘KBS 연기대상’ 대상 수상 순간부터 조명했다. 당시 이순재는 “오래 살다 보니 이런 날도 있다”며 울컥한 모습으로 많은 시청자들을 뭉클하게 만들었다.
하지만 당시 방송을 본 대중은 유독 수척해진 그의 모습에 건강 이상을 걱정했다. 실제로 이순재는 활동 중단 후 약 3개월 만에 공식석상에 모습을 드러낸 상황이었고, 당시 소속사 측은 “다리 근력 저하로 재활 치료 중”이라고 밝힌 바 있다.
이날 방송에 출연한 박소담은 그 순간을 떠올리며 안타까움을 감추지 못했다.박소담은 “원래라면 힘차게 시상대에 뛰어 올라가셨을 선생님인데, 내가 알던 선생님의 에너지와 달라 마음이 아팠다”며 “다시 봐도 마음이 아픈 모습”이라고 회상했다.
특히 마지막 공중파 작품이 된 KBS 드라마 ‘개소리’ 촬영 비화도 공개됐다. 촬영 도중 갑작스럽게 한쪽 눈이 보이지 않는 증상이 나타났고, 원인은 백내장이었다고.문제는 대본이었다. 평생 누구보다 완벽하게 대사를 준비해왔던 배우였지만, 시력 저하로 대본을 읽는 것 자체가 쉽지 않은 상황이 된 것이다.
결국 이순재는 소속사 대표와 매니저에게 대본을 읽어달라고 부탁했고, 귀로 들으며 예전처럼 대사를 익혀 연기를 이어갔다.소속사 대표는 “답답하면 글씨를 아주 크게 뽑아달라고 하셨다. 한 장에 20자 정도만 들어가게 프린트했다”며 “92세가 되도록 돋보기를 꺼낸 적 없던 분인데, 그때 처음 돋보기를 드셨다”고 회상했다.
여기에 청력 문제까지 있었다.소속사 대표는 “더 솔직하게 말하면 보청기도 착용하셨다”며 “카메라에 보일까 봐 촬영할 때는 늘 보청기를 빼셨다”고 털어놨다.이어 “상대 배우의 입 모양과 표정을 살피며 대사를 받아내셨다”며 끝까지 연기를 놓지 않았던 이순재의 집념을 전했다.
더 안타까운 건 촬영 환경이었다. 드라마 ‘개소리’ 대부분 촬영이 경남 거제에서 진행됐던 상황. 몸 상태가 좋지 않았지만 그는 6개월 동안 서울과 거제를 20번 넘게 오가며 촬영을 이어갔다고 한다.
이후에도 이순재는 연극 ‘고도를 기다리며를 기다리며’ 무대에 올랐다.하지만 당시 그는 제대로 걷는 것조차 힘든 상태였고, 말하는 것마저 버거운 상황이었다고. 제작진은 “기침 소리가 심상치 않아 병원부터 가시자고 했었다”며 그럼에도 끝까지 무대를 선택했던 이순재를 떠올렸다.소속사 대표 역시 “무리하게 일정이 이어졌고 일주일에 서너 번 공연을 소화하는 게 쉽지 않았다”며 “기침이 점점 심해졌고 결국 폐렴 진단까지 받으셨다”고 밝혔다.
결국 마지막 무대를 마친 뒤 긴급 입원하게 된 이순재는 이후 약 1년간 병원 생활을 이어갔다.그런데 병실에서는 이해할 수 없는 소리가 들렸다고 한다. 알고 보니 섬망 증세 속에서도 혼자 연기 연습을 하고 있었던 것.인지 기능이 흔들리는 상황에서도 몸에 밴 배우의 습관처럼 대사를 읊고 감정을 연습했던 것이다.삶의 마지막 순간까지도 연기를 놓지 않았던 이순재의 모습은 출연진은 물론 시청자들에게도 깊은 울림을 남겼다. /ssu08185@osen.co.kr
[사진] ‘셀럽병사의 비밀'
